鼠径ヘルニアの嵌頓とは？
鼠径ヘルニアは「脱腸」とも呼ばれ、足の付け根から腸や脂肪が出てくる病気です。通常は手で押すと戻りますが、飛び出した腸がヘルニアの穴の部分で締め付けられ、戻らなくなることがあります。これを「嵌頓（かんとん）」と呼びます。
嵌頓は突然起こることがあり、放置すると腸の血流がなくなり、短時間で壊死（くさってしまう状態）に進むため、非常に危険です。鼠径ヘルニア自体は良性の病気ですが、この嵌頓が起きると命に関わることがあるため注意が必要です。
嵌頓で見られる主な症状
- 足の付け根の膨らみが硬く、押しても戻らない
- 強い痛みが続く
- 吐き気や嘔吐、お腹の張り
これらの症状がある場合は、嵌頓を強く疑います。
嵌頓発症によるリスク
嵌頓が起こると、まず足の付け根に強い痛みと硬い膨らみが現れます。時間が経つにつれて腸の通り道がふさがり、食べ物や便が流れなくなる状態（腸閉塞）になることがあります。さらに血流障害が起こると腸が壊死し、穴があいて腸液が腹腔内に漏れ出し、腹膜炎を引き起こす危険があります。
こうなると腸の一部を切除する大きな手術が必要になり、入院期間も長くなってしまいます。特に高齢の方や基礎疾患をお持ちの方では体への負担が大きく、最悪の場合は命に関わることもあります。 つまり嵌頓は、「良性の病気が一転して緊急事態に変わる」重大なリスクを抱えているのです。
嵌頓を発症した場合の対処法
もし足の付け根の膨らみが硬くなり、押しても戻らない、強い痛みや吐き気・嘔吐があるといった症状が出た場合は、嵌頓を強く疑います。この場合、自分で様子を見たり膨らみを無理に押し込むことは大変危険です。すぐに医療機関を受診してください。
特に夜間や休日でも救急外来を受診することが重要です。嵌頓は時間との勝負であり、早い対応によって腸を切除せずに済むことが多いです。迷わず速やかに医療機関を受診してください。
鼠径ヘルニアは早期診断・早期治療が重要
鼠径ヘルニア自体は命に関わる病気ではありませんが、嵌頓が起こると一転して命に関わる危険な状態になります。そのため「足の付け根に膨らみが出てきたかな？」と感じた時点で、専門医を受診することが大切です。
早期に診断を受けて計画的に手術を行えば、腹腔鏡を用いた日帰り手術が可能で、体への負担も少なく、仕事や生活への影響も最小限に抑えられます。逆に「まだ大丈夫」と放置してしまうと、緊急手術や長期入院が必要になることもあるため、早めの診断・治療が安心につながります。