鼠径ヘルニアは放置すると大きくなる？手術が難しくなる理由を専門書執筆医が解説

神奈川県川崎市にある鼠径ヘルニア専門クリニック「神奈川そけいヘルニア日帰り手術クリニック 川崎武蔵小杉」です。

患者さんから、「今は痛みがないので、このまま様子を見ても大丈夫でしょうか？」というご質問をいただくことがあります。

実際、鼠径ヘルニアは初期には痛みがほとんどなく、膨らみだけが気になるという方も少なくありません。そのため、「まだ生活に支障がないから」「仕事が落ち着いてから」と考え、手術を先延ばしにされる方もいらっしゃいます。

もちろん、すぐに命に関わる状態でなければ、患者さんのご都合に合わせて手術時期を相談することは可能です。しかし、鼠径ヘルニアは放置しても自然に治る病気ではなく、時間とともに大きくなることがあります。

さらに、ヘルニアが大きくなることで手術の難易度や術後の経過に影響することもあります。

今回は、鼠径ヘルニアを放置するとどうなるのか、そして早めに相談することをおすすめする理由について解説します。

鼠径ヘルニアは自然には治りません

鼠径ヘルニアは、お腹の壁（腹壁）が弱くなった部分から腹膜や腸などが外へ飛び出してくる病気です。一度弱くなった腹壁が自然に元通りになることはありません。

そのため、現在のところ、鼠径ヘルニアを根本的に治す方法は手術のみです。

放置するとヘルニアは徐々に大きくなることがありますすべての患者さんで急速に大きくなるわけではありません。

しかし、多くの場合、時間の経過とともにヘルニアは少しずつ大きくなる傾向があります。

初めは立った時だけ小さく膨らむ程度だったものが、

• 膨らみが目立つようになる
• 立っているだけで違和感が出る
• 歩行や運動で痛みを感じる
• 陰嚢まで大きく膨らむ

といった状態になることもあります。

実際に私は、長年放置されたことで陰嚢までヘルニアが下がった患者さんや、さらに進行して大腿内側中点を超える「巨大鼠径ヘルニア」（非常に大きく進行した鼠径ヘルニア）となった患者さんも数多く経験してきました。

ヘルニアが大きくなると手術が難しくなることがあります

患者さんから見ると、「大きくなっただけなら、手術で元に戻せば同じでは？」と思われるかもしれません。

しかし実際には、ヘルニアが大きくなるほど手術の難易度が高くなることがあります。

例えば、

• 中に入っている腸を戻すのが大変になる
• ヘルニア嚢が大きくなる
• 剥離する範囲が広くなる
• 周囲組織との癒着が強くなる
• 陰嚢までヘルニアが下がっている

などの理由から、正常な解剖が分かりにくくなることもあり、より慎重な手術操作が求められます。

もちろん、大きなヘルニアでも腹腔鏡手術で治療できることは少なくありません。

しかし一般的には、ヘルニアが大きくなるほど手術は複雑になる傾向があります。

術後の経過にも影響することがあります

ヘルニアが大きくなると、術後の経過にも影響することがあります。

例えば、

• 術後の腫れが目立ちやすい
• 漿液腫（手術後に体液がたまる状態）ができやすい
• 陰嚢の皮膚のたるみが残ることがある
• 違和感が長引くことがある

などです。

もちろん多くは時間の経過とともに改善しますが、ヘルニアが大きいほど手術によって元の位置へ戻す組織の量も多くなるため、術後の腫れや漿液腫が目立ちやすくなり術後の回復に時間がかかることがあります。

そのため、ヘルニアが小さいうちに治療することで、術後の負担を軽減できる可能性があります。

放置すると嵌頓（かんとん）を起こすこともあります

鼠径ヘルニアを放置すると、飛び出した腸が元に戻らなくなる「嵌頓（かんとん）」を起こすことがあります。

頻度は決して高くありませんが、嵌頓すると強い痛みを伴い、緊急手術が必要になる場合があります。

さらに、腸への血流が障害されると腸が壊死し、腸を切除しなければならないこともあります。

急に強い痛みが出て膨らみが戻らなくなった場合は、早めの受診が必要です。

手術は「限界まで我慢してから」ではなく、適切な時期に

私はこれまで3500件以上の鼠径ヘルニア手術に携わってきました。

その経験から感じるのは、「症状が軽いうちに治療した方が、患者さんの負担が少ないことが多い」ということです。

もちろん、

• 仕事の都合
• ご家族の事情
• 旅行などの予定
• 手術に対する不安

があることも十分理解しています。

そのため、「すぐ手術しましょう」と一方的にお勧めすることはありません。

患者さん一人ひとりの生活背景を伺いながら、最適なタイミングをご相談しています。

私が考える手術のタイミング

鼠径ヘルニアは自然に治る病気ではありません。

そのため、「まだ我慢できるから大丈夫」ではなく、「今後どのように治療していくかを相談するために、一度専門医を受診する」という考え方が大切だと思います。

早めに診察を受けることで、

• 本当に鼠径ヘルニアなのか
• どのくらい進行しているのか
• いつ頃手術を受けるのが良いのか

を一緒に考えることができます。

早く相談すること＝早く手術することではありません

「早めに相談してください」とお伝えすると、「すぐ手術を勧められるのでは？」と心配される患者さんもいらっしゃいます。しかし、診察の目的は、すぐに手術を決めることだけではありません。

現在の状態を正しく診断し、今後どのような経過が予想されるのか、どのタイミングで治療するのが良いのかを一緒に考えることも大切です。

実際には、仕事やご家庭の事情に合わせて手術時期を決める患者さんも多くいらっしゃいます。

まとめ

鼠径ヘルニアは自然に治る病気ではなく、放置すると徐々に大きくなることがあります。

ヘルニアが大きくなると、

• 手術の難易度が上がることがある
• 術後の腫れや違和感が出やすくなることがある
• 嵌頓を起こす可能性がある

などの影響が生じることがあります。

もちろん、「今日すぐに手術が必要」というわけではありません。

しかし、「まだ痛くないから大丈夫」ではなく、「適切な時期に治療するために早めに相談する」ことが大切です。

私はこれまで3500件以上の鼠径ヘルニア手術に携わり、『おさえておきたい腹腔鏡下鼠径部ヘルニア修復術のすべて』の執筆や、内視鏡外科学会技術認定医（ヘルニア）として診療を続けてきました。

「もう少し早く相談していただければ、もっと負担の少ないタイミングで治療できたかもしれない」と感じる患者さんに出会うことがあります。

だからこそ、「まだ我慢できるから」ではなく、「今後どうするか相談するために受診する」という考え方をおすすめしています。

当院では、患者さん一人ひとりの症状や生活背景を考慮しながら、無理のない治療計画をご提案しています。

「気になるけれど、まだ手術を受けるか決められない」という段階でも構いません。まずは現在の状態を知るために、お気軽にご相談ください。

鼠径ヘルニアは当院までご相談ください

受診予約は、お電話またはWeb予約にて承っております。

鼠径ヘルニアや鼠径部の症状でお悩みの方は、当院へお気軽にご相談ください。